Este domingo el ciclismo amateur estará de enhorabuena al recuperar tras tres años ausente la Clásica Xavier Tondo. La carrera de Valls, que nació como parte de la Copa de España élite y sub-23, alcanzará su quinta edición para homenajear al que fuera uno de los mejores ciclistas nacionales del momento, recuperándose después de que desde 2019 no volviese a la palestra, y siendo en esta ocasión la penúltima parada de las Grans Clàssiques catalanas-6º Trofeu Joan Casadevall.
La cita tarraconense cuenta en su palmarés con los nombres de Antonio Angulo, Alexander Grigoriev y Dzmitry Zhihunou, que fueron los triunfadores mientras la carrera estuvo incluida en la copa de España, además del francés Nicolas Godin (VC Spiripontain). El galo se llevó en solitario la prueba en esa última edición de 2019, integrada ya dentro del calendario de las Grans Clàssiques, con Guillem Muñoz (Bike Kids) y Diederik Deelen (Team Smartdry) acompañándole en el podium.
Grans Clàssiques Catalanas-6º Trofeu Joan Casadevall 2022
Como decimos, la competición catalana entra en su recta final, teniendo en Valls su penúltima parada y quedando por delante después solo la Clásica Modest Capell el 1 de octubre. Este pasado martes se producía el esperado «sorpasso» en lo alto de la clasificación de las Grans Clàssiques, y es que Benjamí Prades (Controlpack) con su segundo puesto en la meta de la Volta al Montsià sumaba los puntos suficientes para superar a Gleb Syritsa (CC Catalunya-Barcelona) en esa general. Ahora mismo Prades tiene en su poder 342 puntos, por los 285 que posee Syritsa, aunque este ya enrolado como «stagiaire» en las filas del Astana, no volverá a ser de la partida. El único rival que puede inquietar ese liderato al del Controlpack es Diederik Deelen (Ciclos Oleka), que con 279 puntos, buscará inquietar al de Alcanar en estas dos últimas fechas.
Recorrido
La Clàsica Xavier Tondo presenta un recorrido nuevo en este 2022, aunque con la dureza como nota predominante. Serán 123 kilómetros por las carreteras del Baix Camp y la Conca de Barberà, destacando el exigente ascenso al Coll de la Mussara.
Sí es cierto que los ciclistas encontrarán la mayor parte de la dificultad de la prueba en la primera mitad del itinerario, y es que se irán ganando metros de altitud desde el banderazo inicial, empezando con el Coll de La Batalla (km 24,4-no puntuable), el cual se enlazará con esa escalada del día al Coll de La Mussara (1ª categoría-km 38,3).
Ojo a este tremendo puerto por su vertiente desde Vilaplana, que aunque se encuentre muy lejos de meta ya dejará la carrera muy seleccionada, ya que estamos hablando de 10 kilómetros en los que la pendiente siempre oscila alrededor del 6-8%, llegando en determinados lugares a superar el temible 10%, por lo que los buenos escaladores aquí pueden hacer mucho daño imprimiendo un ritmo fuerte.
Una vez coronado, espera una breve bajada para volver a ponerse la carretera hacia arriba en busca de las localidades de Prades y Vilanova de Prades. Aunque esta subida ya no será puntuable, puede acabar siendo muy determinante, porque aquí ya sí, una vez alcanzada la cima, a unos 55 kilómetros del final, llegará un largo descenso.
Cuando este termine aun restarán cerca de 40 kilómetros, la mayoría muy favorables, en los que se rodará rapidísimo, y donde aprovechando los pocos repechos que quedarán en este tramo se puede buscar el ataque definitivo en el previsible reducido grupo de favoritos que ruede en cabeza, antes de retornar a Valls.
Favoritos
Todo apunta que tras una enorme selección en la subida a La Mussara, los vecinos de Valls vean a un reducido pelotón jugándose la victoria al sprint. Ante esas condiciones parece evidente apuntar hacia nombres como los de Benjamí Prades (Controlpack), que con una buena actuación aquí podría dejar ya sentenciada la general de las Grans Clàssiques, Jason Huertas (Ulevel-Safirfruits), ganador precisamente el martes en Ulldecona, o los rusos del CC Catalunya-Barcelona que serán de la partida como Denis Denisov o Egor Igoshev. Retoma la competición su compatriota Vlas Shichkin (Team MP Group), que ya levantó los brazos a mediados de julio en las Grans Clàssiques.
También figuran hombres de gran calidad y con grandes actuaciones este año a sus espaldas como David Gómez y Guillem Sánchez (Team MP Group), Alex Ulloa (Proton Cycling Team), líder de la también competición catalana Copa Critèrium, Ferrán Robert (Valverde-Ricardo Fuentes), Diederik Deelen (Ciclos Oleka), con la motivación de acercarse a ese liderato de Prades, o Simone Sanò (Drone Hopper-GSport) o Guillem Surinyach (Controlpack).
Se irán añadiendo favoritos a medida que se vayan conociendo las alineaciones confirmadas de los equipos participantes.
Cobertura
A las 10h de la mañana de este domingo, 4 de septiembre, se dará la salida de la V Clàssica Xavier Tondo, arrancando desde el Paseo Presidente Tarradellas de Valls. El triunfador del día deberá presentarse de nuevo en la localidad tarraconense, con la meta situada en la Calle Frances Gumá Ferrán, alrededor de las 13:15h.
En nuestra cuenta de twitter de @ElPeloton iremos informando de lo que vaya sucediendo con la crónica en la web al finalizar, además de que #GransClàssiques será el hashtag que utilizarán tanto los medios como los propios equipos participantes.
