La campeona olímpica y número 1 del ránking mundial se despedirá del ciclismo profesional con los colores telefónicos, a cuya estructura aspira a brindar en el próximo año y medio los máximos éxitos tras unos brillantes primeros 18 meses juntos.
Movistar Team se enorgullece en anunciar este miércoles que Annemiek van Vleuten (Wageningen, NED; 1982), la gran líder de su proyecto femenino desde inicios de 2021, ha firmado un nuevo contrato con la estructura telefónica dirigida por Sebastián Unzué para la próxima campaña (2023), en la que pondrá fin a tres lustros de competición profesional.
La extraordinaria carrera -casi 90 triunfos en profesionales- de Van Vleuten ha vivido en Movistar Team algunos de sus momentos más gloriosos. 2021 fue la mejor campaña de ‘Miek’, autora de 12 triunfos con especial relevancia a su oro olímpico contrarreloj, su segundo Tour de Flandes o las Vueltas a España y Noruega, éxitos a los que ya ha añadido un nuevo ‘monumento’ en 2022 con su segunda Lieja-Bastoña-Lieja y victorias en Omloop Het Nieuwsblad o la Setmana Valenciana.
Por encima de esos resultados, y de las importantes ambiciones que Van Vleuten guarda para el próximo año y medio con el equipo de Abarca Sports, queda el enorme paso adelante que su presencia ha logrado sobre todo el grupo. Una implicación, compromiso y profesionalidad que han dejado una huella ya imborrable en todas y todos los que forman parte del bloque azul. Con nuestros colores la disfrutaremos hasta su retirada. ¡Gracias por la confianza, ‘Miek’!
Annemiek van Vleuten: “Mi carrera, lo que ha movido mis esfuerzos como deportista profesional, ha sido siempre mejorar en cada aspecto, y no necesariamente las victorias. Pulir cada detalle, en lo físico y en lo mental, como corredora individual y también como equipo allá por donde he pasado, ha sido el lugar de donde he sacado fuerzas para rendir a alto nivel durante tantos años.
Quiero ayudar al equipo a dar otro pasito en su progresión en 2023, como ya he hecho con toda la gente que me he encontrado en Movistar Team estos últimos dos años. Ser parte de ese proceso de mejora es el motivo por el que he firmado por otro año más. Veo que vamos para arriba, que seguimos llevando esto cada vez más lejos, y no quería marcharme a mitad de camino. Dos años son un período muy corto y tres creo que es algo más completo, un ciclo bonito. Y no tengo ninguna duda de que esta estructura va a seguir progresando en 2024 y más allá.
En el plano individual, yo tampoco me veía parando ya este año. Sigo súper motivada, al tiempo que veo que tendrá que haber un momento en el que lo deje, y en mi mentalidad tiene mejor cabida parar cuando todavía estoy al máximo nivel, peleando por el triunfo en las carreras más importantes, que cuando ya no lo esté. Quiero acabar en la cima, y hacerlo con este grupo tan maravilloso creo que es lo mejor.
Seguro que habrá bastante gente que se pregunte por qué me retiro antes de los Juegos de París. Y es que para mí esto, mi carrera como deportista, nunca ha ido de objetivos o carreras concretas. Va de encontrar proyectos a largo plazo que me motiven, como lo ha sido Movistar Team y todos los grupos por los que he ido pasando. Lugares en los que volcar toda tu energía. Y como tampoco tiene pinta de que vayamos a subir el Alpe d’Huez en el recorrido de 2024 (ríe)… Ya en serio, el trazado no era un motivo importante para esto.
El motivo principal para dejarlo en 2023, como he explicado, es hacerlo en mi mejor nivel físico, rematar ese proceso de cambio y mejora con el que nos embarcamos con el equipo cuando firmé en 2021, y luego ya, empezar a mirar a los siguientes retos de mi vida personal. Seguro que el día que lo deje lo haré con una lagrimita, porque amo este deporte, pero quiero que cuando deje la parte de ‘deportista profesional’ del ciclismo, lo haga arriba del todo”.
