Marcel Kittel (Etixx-Quick Step) se ha alzado con la victoria en la cuarta etapa del Tour de Francia 2016 (2.UWT, Francia), disputada hoy sobre un recorrido de 237 km -la más larga de esta edición- entre las localidades de Saumur y Limoges. Peter Sagan (Tinkoff), que finalizó en tercer lugar, mantiene el liderato. Mañana primera jornada importante para los corredores que aspiran a ganar el Tour: les espera el Macizo Central.
Tras unos kilómetros iniciales de bastante nerviosismo y varios ataques, en torno al km 55 quedaría conformada la fuga de la jornada: Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Markel Irizar (Trek-Segafredo), Oliver Naesen (IAM Cycling) y Andreas Schillinger (Bora-Argon18). Su renta, aunque alcanzó los seis minutos, se mantuvo cercana al minuto durante los últimos cuarenta kilómetros de etapa.
El pulso entre los fugados y el pelotón, hoy, sí fue tal. Emoción y duro trabajo el que tuvieron que realizar Direct-Energie, Lotto-Soudal y Etixx-Quick Step. Finalmente, en un exigente repecho que entre otros sirvió a Rafal Majka para descolgarse del gran grupo, el pelotón neutralizaba a los dos últimos supervivientes: Irizar y Naesen.
La meta, hoy incluso más que ayer, picaba hacia arriba. Algunos no lo tuvieron en cuenta y otros quizás demasiado. Sagan arrancó el primero, junto a Greipel. Su rush fue bueno, pero el repecho final se les hizo largo. Más comedido estuvo Kittel. El alemán, a la postre vencedor, marchó siempre a una velocidad crucero. Por detrás, Coquard, consciente de la pendiente de este último tramo, decidió guardarse. Arrancó a falta de 100 metros, pero eso ya fue tarde. Una mala colocación y un último golpe de riñón muy poderoso de Marcel Kittel, le birlaban al francés su primera victoria en una gran vuelta y, además, de la forma más agria. Ni un solo centímetro separaron al galo del Direct-Energie del triunfo. Rabia y enfado en sus ojos. Ilusión en el público francés: tras Jalabert, y con Demare y Bouhanni fuera del Tour, pueden haber encontrado a una nueva perla. Solo queda pulirla y verle ganar. Porque ganará.
