Conseguir lo que desde 2008 se les resiste: un triunfo de etapa. Ocho años de sequía para la escuadra francesa desde que, por partida doble, Samuel Dumoulin y Sylvain Chavanel dieran a Cofidis dos triunfos de etapa. Antes lo hicieron otros como Jimmy Casper en 2006 o David Moncutié en 2005, pero la realidad es que desde hace ya varios años otros equipos galos parecen haberles “comido” terreno. El ahora Direct Energie y antes Europcar brilló en 2011 con un corajudo Thomas Voeckler; FDJ encontró en Pinot al héroe que toda Francia anhelaba; y AG2R, que con la juventud de Bardet, el descaro de Vuillermoz y el coraje del veterano Peraud acumula en las dos últimas ediciones un palmarés que asusta. Con este panorama, el fichaje de una estrella se hacía necesario para asegurar triunfos y protagonismo. El elegido fue, hace un año, Nacer Bouhanni. El polémico sprinter galo dejó la Française des Jeux para recalar en la escuadra Yvon Sanquer. Vencedor de etapas en Giro y Vuelta, el Tour parece atragantársele. En 2013, aún en las filas de FDJ, una caída le obligaba a abandonar en la sexta etapa. En 2015, distinta escuadra pero mismo resultado.
Este año, con victorias en Dauphiné, Paris-Niza, Catalunya y Andalucía, el corredor galo, siempre controvertido, acude a la Grand Boucle con un objetivo claro: dar a Cofidis el triunfo que anhela. Enfrente tendrá a muchos y grandes contrincantes: Cavendish, Greipel, Kittel, Kristoff, Degenkolb…
Para superarles y lograr ese ansiado triunfo, Cofidis lleva al Tour un 9 casi a su medida. Laporte, Lemoine, Soupe y Cousin estarán al servicio del velocista galo y corresponderá a Borut Bozic el papel de último lanzador. También estarán presentes Dani Navarro -noveno en la clasificación general de 2013- y Luis Ángel Maté, los dos corredores españoles en la escuadra francesa. Ellos dos, junto al francés Arnold Jeanneson, serán los encargados de dar presencia al equipo en las jornadas de montaña. Entrar en fugas y pelear por un soñado triunfo de etapa será su papel.
