André Greipel (Lotto-Soudal) se ha alzado con la victoria en la séptima etapa del Giro d´Italia (2.UWT, Italia), disputada hoy sobre un recorrido de 211,1 km con salida en la localidad de Sulmona y llegada a la pintoresca ciudad de Foligno. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) conservó sin problemas la maglia rosa.
La carrera comenzó nerviosa. La ascensión a Le Svolte di Popoli (2ª) rompió el grupo en dos. Por delante, un grupo de unos 60 corredores con todos los favoritos y por detrás sprinters y rodadores. La lluvia tampoco ayudaba. Sin malicia o con malicia, el hueco se abría. Stephen Küng (BMC), joven e inconformista lo probaba desde el grupo de cabeza de carrera. Lo había intentado de salida sin éxito, pero volvía a probarlo. Tras él, saldrían kilómetros más tarde, cinco corredores ya. Hubert Dopont (AG2R La Mondiale), Stefan Denifl (IAM), Giulio Ciccone (Bardiani-CSF), Pavel Kochetkov (Katusha) y Daniel Felipe Martínez (Wilier-Southeast).
Su diferencia nunca creció en exceso, sin sobrepasar los seis minutos, pero el parón del primer grupo, les hizo soñar con una victoria de etapa. El pelotón se volvía agrupar y la carrera volvía al guion previsto.
Aun así, con lluvia, la tensión y las caídas se dejaban notar en el gran grupo. El peor parado fue en esta ocasión Javi Moreno (Movistar Team). El corredor andaluz, caído y tendido en el suelo, era trasladado al hospital más cercano, donde le fue diagnosticada una fractura de carrera. Una sensible baja para Alejandro Valverde de cara a las etapas que restan.
A 30 km de meta, los corredores aún tendrían una dificultad más. La ascensión a Vallico della Somma, de cuarta categoría, acercaba al pelotón a la fuga y alejaba a Kittel (Etixx) de repetir triunfo. El alemán cedía treinta segundos en la cima y se veía obligado a recuperar posiciones.
Por delante, de nuevo Küng (BMC), se marchaba en solitario. El corredor suizo abría hueco y mientras sus compañeros de fuga eran engullidos por el pelotón, el de BMC mantenía un minuto y medio con el grupo.
Con Kittel ya reintegrado, Küng (BMC) era neutralizado. Su sueño se apagaba y de nuevo también el de Kittel. Hoy no era su día. Sufridor en las dos ascensiones puntuables, un problema mecánico le apartaba del sprint.
Con el de Etixx fuera de combate, otros equipos aparecían en cabeza. Lotto-Soudal para Greipel, Trek-Segafredo para Nizzolo, FDJ para Demare, Lampre-Mérida para Modolo, Sky para Viviani y Orica Green-Edge para Ewan se disputaban las primeras posiciones.
Orica era el equipo más fuerte. A 200 m, Ewan estaba en cabeza. Cabeza agachada y sprint aerodinámico. Pequeño contra gigantes y hoy ganaron los gigantes, concretamente el más grande. Victoria de entidad para Andre Greipel, la tercera consecutiva para el Lotto-Soudal. Entre los favoritos únicamente mencionar los nueve segundos que se dejó en meta Esteban Chaves (Orica Green-Edge), a causa de un corte en los últimos metros. Mañana más y mejor.
