Nairo Quintana y Thomas de Gendt fueron ayer, en la cima de Port Ainé, los dos hombres más felices. El de Movistar es el nuevo líder de la Volta a Catalunya tras dejar atrás a todos sus rivales con varios ataques en los últimos kilómetros. De Gendt por su parte, fue el encargado de alzar los brazos en la cima catalana tras protagonizar una fantástica fuga durante toda la jornada y superar en los últimos metros a un valiente Peter Weening que al final se tuvo que conformar con la sexta plaza en la etapa.
La fuga, compuesta por De Gendt, Dron, Durasek, Erviti, Gilbert, Plaza, Swift, Tcatevich, Ten Dam y Weening llegó a gozar de una renta superior a los 6 minutos mientras por detrás el equipo del líder, ayer Daniel Martin, marcaba un ritmo no demasiado exigente. En el Cantó (HC), Erviti y De Gendt abrían hueco con el resto de componentes de la escapada y marchaban en solitario a la localidad de Sort, donde comenzaría el siguiente alto puntuable, Enviny, de 1ª categoría.
En Enviny, Weening se marchaba del grupo perseguidor y poco a poco se acercaba a los dos de cabeza. Por detrás, Wouter Poels buscaba sorprender y demarraba cuando apenas faltaban varios kilómetros para coronar. El movimiento del holandés, hasta ayer a 32″ de Daniel Martin, obligaba a aumentar el ritmo al Ettix Quick Step.
Al pie de Port Ainé, Weening había contactado con el dueto de cabeza y Poels cada vez tenía menos ventaja con respecto a un pelotón tirado por un enorme Carlos Verona. Por delante, Weening se marchaba en solitario y por detrás el hombre del Sky era engullido por el pelotón. Con un pedaleo atrancado, Weening mantenía la renta con De Gendt, ahora que Erviti ya había desistido en su intento de seguir la rueda del belga.
El del Roompot, cada vez más agotado, vislumbraba a su espalda al belga del Lotto-Soudal, que habiendo regulado perfectamente sus fuerzas, estaba cada vez más cerca de cazar al combativo holandés. Miguel Ángel López era el primero en probarlo por detrás. Le siguió Richie Porte, Teejay Van Garderen y solo entonces, Alberto Contador.
El madrileño, que había observado dificultades en el pedaleo de Daniel Martin, se marchaba con Nairo Quintana a su rueda. Tras varios demarrajes, un ataque de Nairo Quintana fundía las piernas del de Pinto. El de Movistar se marchaba y Contador era engullido por el constante pedaleo de Richie Porte.
Por delante, Weening, completamente desfondado, veía como Thomas de Gendt le birlaba, cruelmente en el último kilómetro, una victoria que parecía no podérsele escapar. De Gendt alzaba los brazos y Quintana se vestía de líder. El colombiano, segundo en la etapa, se valía además de las bonificaciones para aventajar a Contador en 8″ y a Richie Porte en 17″ en la clasificación general.
