Hoy quinta etapa del Critérium du Dauphiné entre Digne-les-Bains y Pra-Loup, que tendrá su segunda parte en el próximo Tour de Francia, donde se cubrirá el mismo recorrido el 22 de julio en la 17ª jornada, y Romain Bardet (AG2R La Mondiale) ha dado una buena muestra de lo que podría pasar ese día. El francés se ha hecho con la victoria de etapa después de atacar a 22 kilómetros de la meta y sin que ya nadie pudiese echarle mano. En la general Tejay van Garderen (BMC) sustituye a su compañero Rohan Dennis como líder de la carrera después de este primer toque serio con la montaña.
Una fuga de 7 hombres serían los protagonistas del día con Wellens (Lotto-Soudal), Riblon (AG2R), Serry (Etixx), Teklehaimanot (MTN), Sicard (Europcar), Courteille (FDJ) y Timmer (Giant-Alpecin), que llegarían con 4 minutos de ventaja al comienzo de la ascensión del penúltimo puerto de hoy, el Col d’Allos, subida de primera categoría de más de 15 kilómetros de longitud. Sicard, Wellens y Serry se mostrarían los más fuertes, pero el gran ritmo impuesto por los hombres de Sky en favor de su líder, Chris Froome, durante la ascensión haría que fuesen neutralizados a dos kilómetros de coronar, y que el líder hasta hoy, Dennis, tuviera que descolgarse del grupo de favoritos.
A escasos 50 metros de esa cima se produciría el movimiento del día, con el ataque de Romain Bardet, que todo el mundo pensó que saltaba a por los puntos de la montaña, pero al verse con ventaja se lanzó en un vertiginoso y peligroso descenso a por la etapa. El galo llegó al comienzo de la subida a Pra-Loup con minuto y medio de ventaja, y con unas piernas que hicieron imposible poder ser cazado, a pesar de la velocidad que ponían por detrás los hombres de Froome, y que hacían reventar a grandes ciclistas como Vincenzo Nibali (Astana) o al español Alejandro Valverde (Movistar).
Finalmente, a poco más de un kilómetro Froome lanzaba su ataque típico a molinillo, mirando el pulsómetro y sin levantarse de la bicicleta, pero ya era tarde, Bardet tenía el triunfo en su mano. En el grupo de favoritos, los únicos que parecían responder al ataque del británico, era van Garderen y un sorprendente Beñat Intxausti (Movistar), que tras la etapa de hoy se coloca segundo en la general, a tan solo 15 segundos del americano.
Mientras, Bardet ya celebraba el triunfo en meta, Tejay van Garderen decidía atacar a Froome para acabar siendo segundo y reafirmar su liderato, con 4″ de ventaja sobre el de Sky y 6″ sobre Intxausti. Purito hoy en Pra-Loup se dejaba 35″, Valverde 1’17” y Nibali 1’23”, con el nuevo líder del BMC.
Para mañana, nueva oportunidad para ofrecer espectáculo en una jornada de 183 kilómetros con salida en Saint-Bonnet-en-Champsaur y con 6 puertos puntuables, destacando la subida al Col du Rousset, de primera categoria, acabando después en la subida a Villard-de-Lans, de tercera categoría.
