Lagos de Covadonga, Naranco, Somiedo, Cobertoria, San Lorenzo, Pajares, Angliru. Asturias, Paraíso del Ciclismo. José Manuel Fuente «El Tarangu», Chechu Rubiera, Santi Pérez, Carlos Barredo, Luis Pasamontes, Samuel Sánchez. Asturias, Tierra de Ciclistas.
Con todos estos ingredientes, no podía pasar otro año más sin que la Vuelta a Asturias volviera a la palestra. Era incomprensible que la región que más ha aportado en las últimas décadas a nuestra gran Vuelta a España estuviera desierta en lo que a su propia carrera se refiere, y vuelve en el que es su 90 cumpleaños y su 58ª edición, que por cierto nuestra Vuelta cumplía el pasado miércoles 80 años, un dato relevante para darnos cuenta de la importancia de la carrera astur. En 2014 con todo ya preparado, los problemas económicos hicieron que no se pudiera tomar la salida, pero tras un «año sabático forzado», las pilas se han recargado y el espectáculo está servido. ¿Quién unirá su nombre al de Bahamontes, Tamames, Zülle, Olano, Indurain, Jalabert, Beloki o Mayo?.
ÚLTIMA EDICIÓN
La última vez que se disputó la prueba fue en el año 2013, después de lo ya comentado que aconteció el año pasado. En esta ocasión uno de los ciclistas más combativos del pelotón internacional, Amets Txurruka, recibió el premio a tanto sacrificio y por fin logró alzar los brazos y de qué manera. Ante su ex-equipo, el Euskaltel-Euskadi, se reivindicó con un triunfo ganado a pulso, gracias a su inteligencia en carrera durante la primera etapa disputada entre Oviedo y Pola de Lena, llevando a buen puerto un ataque lanzado a 5 kilómetros de la meta, que le valió para llegar con 4 segundos de ventaja sobre un grupo de una decena de corredores de mucha calidad. Al día siguiente con final en el Naranco, el del Caja Rural-RGA tiró de galones para saber sufrir en los kilómetros finales y conservar su liderato. La etapa sería para Javi Moreno que superaba en los metros finales a Mikel Landa. Estos tres formarían el pódium, con Landa y Moreno, en segunda y tercera posición respectivamente, escoltando a un gran Txurruka.
RECORRIDO
Etapa 1: Oviedo – Pola de Lena; 144 km
Las dos etapas cuentan con un perfil muy similar, con hasta 5 puertos de montaña, pero seguramente esta primera sea la más dura de esta edición de la Vuelta a Asturias con sus dos ascensiones a un puerto de la entidad de La Cobertoria, de primera categoría. Hasta el kilómetro 100 terreno rompepiernas con continuos repechos, dos puertos de tercera y el también muy conocido Cordal, para formar la fuga del día, pero los últimos 40 kilómetros se vuelven salvajes con esa doble ascensión a La Cobertoria, siendo una ascensión de casi 10 kilómetros donde apenas hay un respiro y en el que lo más suave llega al final, ya que los primeros ocho kilómetros no desciende en casi ningún momento del 9% de media, con picos que alcanzan hasta el 15%. La segunda ascensión, por su vertiente de Santa Marina subiendo por Cortes, es de menor dureza, aunque sí bastante más larga con 20 kilómetros de ascensión aunque con un porcentaje medio que apenas llega al 4%, y excepto dos kilómetros, donde sí se alcanzan rampas del 15%, el resto de la subida es muy llevadera. Una vez comenzado el descenso, se sube el Cuchu Puercu, que aunque no puntúe puede ser decisivo en la resolución de la etapa, ya que desde que se alcanza a su cima hasta la meta son 10 kilómetros de continuo descenso, y como ya vimos hace dos años llegar a la meta de Pola de Lena con 4 segundos de ventaja fueron suficientes para apuntarse la general.
Etapa 2: Soto de Ribera – Oviedo; 176 km
De nuevo 5 ascensiones y en esta ocasión hasta 30 kilómetros más de sufrimiento encima de la bicicleta. Seguramente sea menos dura que la anterior, ya que ninguno de sus altos cuenta con la soberbia de La Cobertoria, pero sí que pueda resultar incluso más decisiva, ya que su último puerto, aún siendo de segunda categoría, El Violeo, está situado a menos de 4 kilómetros de la llegada en las calles de la capital ovetense, y en sus poco más de 3 kilómetros cuenta con dos de ellos con una media por encima del 10% y con rampas que superan el 15% de desnivel, por lo que no sería raro que los de la general sea en este punto donde tengan puestas todas sus esperanzas para poder hacerse con el triunfo definitivo. Anteriormente otros dos puertos de segunda como Dosango y Degollada, y otros dos terceras habrán ido poniendo dureza a la jornada.
PARTICIPACIÓN
Dos colores abundan en la región que presume de ser Paraíso Natural, el azul del mar y el verde de la montaña. Pues en las carreteras asturianas predominarán también esos dos colores, el azul del Movistar y el verde del Caja Rural-RGA.
Los segundos son los que portan el dorsal 1 de Amets Txurruka, que defenderá título y a Asturias llega en un gran estado de forma tras la exhibición que realizó hace seis días en el Giro dell´Appennino, donde fue quinto en una prueba en la que su compañero Omar Fraile, que también será de la partida aquí, se llevó la victoria. Un Omar que habrá que tenerle muy en cuenta, ya que lleva un mes brutal, donde ha brillado con luz propia haciéndose con la montaña de la Vuelta al País Vasco, realizando un gran Trentino y rematando el pasado domingo con ese triunfo en Génova. El propio Omar señalaba a los micrófonos de El Pelotón Radio este martes que «Llego muy bien a Asturias e intentaremos defender el triunfo de Amets. Tengo que aprovechar este estado de forma en el que me encuentro. Para mí, la etapa más decisiva será la primera, ya que subir dos veces la Cobertoria es muy duro». También estará David Arroyo, otro que ha demostrado la semana pasada en tierras italianas llegar muy bien a esta primavera.
En cuanto a los chicos de Movistar, sin duda son siempre el equipo referente en estas carreras, no obstante son el equipo World Tour, y aquí presentan una formación que sin estar ninguno de sus grandes capos, será un extraordinario y completísimo nueve, en el que muchos buscarán afinar ya del todo de cara a la participación en el inminente Giro de Italia, por lo que veremos a un Igor Antón, Javier Moreno, vencedor en 2011, José y Jesús Herrada, Rubén Fernández e Ion Izagirre, sobre todo estos tres últimos por fuerza deben encontrarse en uno de los mejores momentos de la temporada ante el gran reto que les viene por delante en este mes de mayo. Además, sin duda la carrera asturiana les viene que ni pintada a sus condiciones como buenos escaladores, y acostumbrados a trabajar para otros pocas oportunidades les aparecerá como esta para poder ser alguno de ellos el que levante los brazos.
El resto de equipos jugará con la baza de que todo lo que puedan sumar será ya toda una sorpresa, y el ir sin presión muchas veces es algo muy favorable. Destacar entre esos tapados, a David Belda (Burgos-BH) que se dejó ver en la reciente Vuelta a Castilla y León, a los siempre guerrilleros colombianos Fabio Duarte, Rodolfo Torres o Miguel Ángel Rubiano (Colombia Team), a los jóvenes del Murias Taldea encabezados por Gari Bravo y Egoitz García, al veteranísimo pero que siempre se deja ver Paco Mancebo (Skydive Dubai) o a los rusos del Lokosphinx que están en una de sus mejores temporadas con un Sergei Shilov vencedor de la segunda etapa en Castilla y León o Evgeny Shalunov y Kirill Svesknikov.
