No es una carrera histórica, ni tiene grandísimos nombres en sus pocos años de vida, pero sin duda el Tour de Noruega, puede decirse que sigue el ejemplo de otra prueba recientemente disputada como el Tour de California, y que con trabajo y buen hacer, se pueden conseguir cosas muy importantes. En Noruega, poco a poco se está consiguiendo hacer una prueba con caché, que refleja el buen estado de salud de este deporte en esta zona, con el actual campeón de todo un Tour de Flandes como Alexander Kristoff, o con una cantera con mucho futuro ejemplificada en Sven Erik Bystrom, campeón del mundo sub23 el año pasado en Ponferrada.
EDICIÓN 2014
El polaco Maciej Paterski se llevó el triunfo después de cinco días muy disputados por parte de todos los ciclistas, consiguiendo el liderato en los metros finales del último día. La clave estuvo en la segunda etapa con final en Sarpsborg, donde Paterski y el holandés Marc de Maar, alcanzaron la línea de meta con doce segundos de ventaja sobre el pelotón, llevándose el triunfo el neerlandés y colocándose además líder en ese momento. En la tercera y cuarta jornada, era donde se presuponía mayor pelea, al ser las jornadas más montañosas de esa edición, pero de Maar se defendió con uñas y dientes, haciéndose con la victoria Sep Vanmarcke y Bauke Mollema del tercer y cuarto día, respectivamente. Pero cuando parecía que todo estaba sentenciado, en la última etapa con un repecho final ante el empuje de los más fuertes, se producía un corte en el grupo delantero, y Paterski lograba meterse en él, aventajando en 6 segundos a su rival, para llevarse la general con tres segundos d ventaja sobre Marc de Maar y nueve sobre Mollema. El más rápido en esa última llegada, al igual que en la jornada inaugural, era Alexander Kristoff. Destacar el gran papel llevado a cabo por los hombres del Caja Rural, con un excepcional Pello Bilbao que en las dos últimas etapas hizo cuarto y sexto, para colocarse finalmente en séptima posición en la general a 21 segundos del vencedor.
RECORRIDO
De nuevo se presenta una carrera muy emocionante, con finales todos ellos que pueden resultar decisivos, y en donde señalar, cual puede ser el día clave resulta extremadamente complicado. El primer y segundo día son muy similares, con varios repechos en la parte final, que puede seleccionar mucho la llegada, pero en la que lo normal es que viésemos sendas llegadas masivas, teniendo en cuenta que la meta del primer día pica para arriba. En la tercera puede estar el día importante de cara a la general, ya que se asciende el puerto más duro de los cinco días, el Flisetjonn, con sus 11,3 kilómetros al 7% de desnivel, que sin duda romperán la carrera. Su cima se encuentra a poco más de 20 kilómetros de la llegada, la mayoría de ellos de descenso, por lo que seguro que un hombre muy fuerte o un pequeño grupito de elegidos será el que alcance la línea de meta.
Tras esa selección importante en la lucha por la victoria final del tercer día, los otros dos servirán seguramente para resolver el vencedor, ya que en la cuarta se finaliza en alto, en Geilo, una cota corta y explosiva de 2,3 kilómetros al 8% de media pero con zonas que superan el 10%, y que a buen seguro brindará una bonita batalla. Finalmente, el último día no será un paseo, y podría verse repetirse la historia del año pasado, decidiéndose la carrera en los coletazos finales, ya que la meta de Honefoss, como en 2014 estará situada en un circuito al que darán 4 vueltas, en el que deberán superar otro muro similar al del día anterior, aunque más corto y con menor pendiente, Eggemoen, estando la meta al poco de coronarlo, y que sirvió para encumbrar a Paterski.
Etapa 1: Arnes – Sarpsborg; 182 kilómetros. Nuestra apuesta: Alexander Kristoff (Katusha)
Etapa 2: Drammen – Langesund; 199 kilómetros. Nuestra apuesta: Alexander Kristoff (Katusha)
Etapa 3: Skien – Rjukan; 185 kilómetros. Nuestra apuesta: Pello Bilbao (Caja Rural-RGA)
Etapa 4: Rjukan – Geilo; 167 kilómetros. Nuestra apuesta: Bauke Mollema (Trek Factory Racing)
Etapa 5: Fla – Honefoss; 175 kilómetros. Nuestra apuesta: Alexander Kristoff (Katusha)
PARTICIPACIÓN
Muchos son los ciclistas locales que debemos tener en cuenta. El primero de ellos, sin duda alguna es el de Alexander Kristoff (Katusha), que a buen seguro mojará algún día, aunque la inclusión de un puerto tan exigente como el de la tercera jornada, le restan muchos puntos de cara a la victoria final, además de estar bien secundado por la joven perla noruega, Sven Erik Bystrom, que ya fue décimo en 2014. Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka), ya consiguió subir a lo más alto del pódium de esta carrera hasta en tres ocasiones, la última en 2013, o Lars Petter Nordhaug que encabezará una formación tan potente como la del Sky, con un David López que sí está en buen momento podría tener mucho que decir al final de los cinco días.
Entre los ciclistas que buscarán arrebatar el triunfo a los noruegos, destaca la figura de Bauke Mollema (Trek Factory Racing), que ya fue tercero el año pasado, llevándose además una victoria parcial, y que en la línea de salida estará muy bien escoltado por ciclistas de la talla de Frank Schelck, Gert Steegmans, Bob Jungels o Yaroslav Popovych. Veremos el papel que puede hacer el danés Chris Anker Sorensen (Tinkoff-Saxo) en una carrera donde su papel no será el de trabajar para un Alberto Contador o Roman Kreuziger. En las volatas el jovencísimo australiano Caleb Ewan (Orica-GreenEdge) seguro que intentará ponérselo muy difícil al héroe local, Kristoff. Y sin Paterski, en el Giro de Italia, para poder defender el título, la responsabilidad de los polacos del CCC-Sprandi recaerá sobre el veterano Davide Rebellin, aunque llega aquí en su vuelta a la competición tras su dura caída el último día en Turquía, donde demostró un estado de forma espectacular, que veremos si ha sido capaz de recuperar.
Allí, en Turquía, los españoles del Caja Rural-RGA confirmaron la gran primavera en la que se encontraban, redondeado con triunfos en Castilla y León, Appenninos o Dunkerque. En Noruega la figura de Pello Bilbao sobresale por encima de todas las demás, después de llevarse la etapas reina de la prueba turca, y de vencer en el sprint inaugural de la prueba castellano-leonesa en Alba de Tormes, y tras su séptimo puesto en la general del año pasado, es sin duda uno de los grandes favoritos a la victoria en la general. Además de no olvidarnos del siempre batallador Amets Txurruka que viene de ser segundo en Asturias y cuarto en Madrid, por lo que va sobrado de piernas.
