Este domingo se celebrará una de las pruebas con más historia y más caché para los velocistas del pelotón: la Paris-Tours. Una carrera que en este 2014 cumplirá su 108ª edición y que desde su comienzo en 1896, es decir ya hace dos siglos nada más y nada menos, ha dejado por el camino grandes nombres como los de Alfred de Bruyne, Rik van Looy, Francesco Moser, Joop Zoetemelk, Sean Kelly, Adrie van der Poel, Johan Museeuw, Erik Zabel, Richard Virenque, Alessandro Petacchi, Philippe Gilbert, Jhon Degenkolb o nuestro Óscar Freire, que subió al podium hasta en otras tres ocasiones, siendo el único español en hacerlo junto con Luis Otaño que consiguió ser tercero en 1960.
EDICIÓN 2013: Degenkolb cumple con el cartel de favorito
En una temporada un tanto aciaga para el sprinter alemán John Degenkolb como fue la de 2013, logró redimirse en el último tramo de la campaña con las victorias en el Tour de Eurométropole, la Paris-Bourges y la propia Paris-Tours. Tras los triunfos conseguidos en las dos primeras, el ciclista alemán del Argos-Shimano llegaba a la salida de la Paris-Tours como el claro candidato al triunfo, y lograba hacer buenos los pronósticos al imponerse en el sprint a Michael Morkov y Arnaud Démare, segundo y tercero respectivamente. Destacar el papel logrado por un equipo como Euskaltel-Euskadi que en una de sus últimas carreras, y más si cabe siendo una prueba nada propicia para lo que era el equipo vasco, logró meter a dos hombres entre los diez primeros, siendo Jon Aberasturi, octavo y mejor español, e Ioannis Tamouridis noveno.
RECORRIDO
No es casualidad que la gran mayoría de vencedores en el amplio palmarés de la Paris-Tours sean sprinters o grandes rodadores, ya que el perfil de la prueba hace muy difícil que un grupo pequeño de ciclistas o un corredor en solitario pueda hacer morder el polvo a todo un pelotón, y es este el que generalmente llega a la ciudad de Tours donde se suele ver una reñida llegada masiva final. En esta ocasión la prueba saldrá de Bonneval para llegar a la ciudad de Tours 237,5 kilómetros después. La mayor emoción de la prueba y el sitio donde un ciclista puede poner en aprietos al dominio del gran grupo es la sucesión, ya clásica, de las cotas de Beau Soleil y de l’Épan en los últimos 10 kilómetros que, sin ser excesivamente duras ni largas, suelen provocar cierto descontrol. La cima de la segunda está situada a tan solo 7 kilómetros de la meta por lo que es el sitio llamado para poder evitar un más que presumible sprint.
FAVORITOS
Como llevamos repitiendo una y otra vez, todo lo que no sea una victoria de uno de los sprinters que se dan cita en la salida de esta Paris-Tours será una gran sorpresa, por lo que los máximos candidatos al triunfo deben cumplir con esto. Si ya lo fue el año pasado, este año con mayor razón, tras sus cuatro victorias de etapa en la Vuelta a España, hacer un gran Mundial en Ponferrada donde finalizó noveno y el triunfo cosechado el pasado jueves en la París-Bourges, John Degenkolb (Giant-Shimano), partirá con la vitola de gran favorito para poder revalidar el triunfo conseguido en la edición anterior.
Entre aquellos que deberán plantar cara al alemán está el velocista local, Arnaud Démare (FDJ). El francés está ante su mejor temporada que además está finalizando de la mejor manera posible y aquí llega con varios triunfos recientes como las tres etapas más la general conseguidas hace un par de semanas en el Tour de l’Eurométropole. El año pasado ya fue tercero por lo que buscará ganar alguna posición en esta ocasión. Un ciclista llamado a hacer un buen papel es el belga Tom van Asbroeck (Topsport), tanto por sus cualidades que son idóneas para este tipo de pruebas como la presión de saber que necesita hacer un buen puesto para adelantar a Sonny Colbrelli y poder alzarse por el primer puesto del ranking del EuropeTour, del que es ahora segundo a tan solo 5 puntos del italiano del Bardiani-CSF.
Segundo en Bourges fue Yauheni Hutarovich (AG2R-La Mondiale) que puso en muchos aprietos al todopoderoso alemán, por lo que mañana deberá tenerse muy en cuenta en la llegada final, además contará en su equipo con otra baza como Samuel Dumoulin. Otro equipo que se presentará aquí con varias bazas a tener en cuenta será el Tinkoff-Saxo con Matti Breschel, Daniele Bennati y un Michael Morkov que fue segundo el año pasado.
Lo que sí habrá son muchos grandes rodadores que pueden provocar que el sprint sea un descontrol y así poder mojar alguno de ellos destacando figuras como Greg van Avermaet (BMC), Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step), Sylvain Chavanel (Europcar), la dupla Lars Boom y Sep Vanmarcke del Belkin, Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka) o Bjorn Leukemans (Wanty-Groupe Gobert).
