Este sábado comenzará la temporada de pavés con la llegada de la 69ª edicion del Omloop Het Nieuwsbland. Es la primera de las clásicas de verdad de la temporada, y para todos los amantes de este ciclismo de leyenda, es el momento que se lleva esperando meses a que llegue. Podríamos decir que con el Omloop se da el pistoletazo de salida a la primavera ciclista, y con ello los aficionados empezamos a saborear Roubaix, a la que apenas quedan 40 días para que la tengamos otro año más aquí, eso sí antes degustaremos lo que nos dejen regalos como esta prueba de Gante.
EDICIÓN 2013
Luca Paolini (Katusha) se hizo con un triunfo de valor llegando escapado a la línea de meta junto con Stijn Vandenbergh (Omega Pharma), al que batió en el sprint final. El ataque definitivo fue obra del corredor belga el Omega a falta de 17 kilómetros para la llegada, al que respondió muy atento Paolini, consiguiendo rápidamente una ventaja superior al medio minuto, que les permitió jugarse la victoria sin complicaciones entre los dos, siendo el más fuerte el corredor italiano. A 1´13″ llegaba el primer grupo, donde no se encontraban ninguno de los hombres importantes como Boonen, Hushovd o Pozzato, y en el que el más rápido, y por lo tanto tercero del Omloop 2013, era el también belga Sven Vandousselaere (Topsport). En ese grupo llegaba décimo, el español Egoitz García (Cofidis).
RECORRIDO
Con salida y llegada en Gante, el Omloop tendrá un total de diez cotas y diez tramos de pavés en sus 198,4 kilómetros de distancia. El gran aliciente será poder ver pasar a los corredores por Muur, ya que en los últimos tres años no hemos visto a los grandes ciclistas retorcerse en sus piedras durante el Tour de Flandes, aunque si bien es cierto que se encuentra muy lejos de la llegada. Sin duda es una prueba de muchísima dureza donde la victoria está muy cara, y donde a los grandes ciclistas en este tipo de carreras de un día les cuesta muchísimo alzarse con la victoria, ya que es una prueba donde como dice el propio campeonísimo belga Tom Boonen, que nunca se ha hecho con el triunfo en ella, el viento y la estrategia son tan importantes como las piernas que uno tenga. Los últimos tres tramos de pavé suelen resultar muy decisivos y es que en 30 kilómetros se acumulan 6.100 metros de adoquines, con el último de ellos, el tramo de Lange Munte, de 2.500 metros, situado a tan solo 20 kilómetros del final.
Km 56,2 Haaghoek (pavé), 2.000 mts
Km 59,2 Leberg (cota), 950 mts (4,2% / 13,8%)
Km 64 Hostellerie (cota), 1.375 mts (5,1% / 9%)
Km 81,1 Muur (cota), 750 mts (9% / 20%)
Km 99,3 Valkenberg (cota), 540 mts (8,1% / 12,8%)
Km 108,1 Haaghoek (pavé), 2.000 mts
Km 126,9 Kruisberg (cota), 1.800 mts (450 mts pavé) (4,8% / 9%)
Km 131,6 Donderij (pavé), 300 mts
Km 136,5 Taaienberg (cota), 530 mts (550 mts pavé) (6,6% / 15,8%)
Km 141,8 Eikenberg (cota), 1.200 mts (1.200 mts pavé) (5,2% / 10%)
Km 144,9 Wolvenberg (cota), 645 mts (7,9% / 17,3%)
Km 145 Ruiterstraat (pavé), 800 mts
Km 146,3 Karel Martelstraat (pavé), 1.300 mts
Km 147,7 Holleweg (pavé), 350 mts
Km 152,3 Haaghoek (pavé), 2.000 mts
Km 155,3 Leberg (cota), 950 mts (4,2%/13,8%)
Km 160,8 Molenberg (cota), 463 mts (300 mts pavé) (7% / 14,2%)
Km 167,3 Paddestraat (pavé), 2.300 mts
Km 169,9 Lippenhovestraat (pavé), 1.300 mts
Km 176,8 Lange Munte (pavé), 2.500 mts
PARTICIPACIÓN
Sin duda el Omega Pharma-Quick Step presenta el bloque más fuerte con dos de los grandes favoritos para hacerse con el triunfo final, especialmente Tom Boonen, y más al tratarse de una carrera que no tiene en su palmarés y a la que tiene especial ganas. Si a esto añadimos las bajas de Fabian Cancellara y Peter Sagan, el tetracampeón de Roubaix cotiza al alza en Gante. Su compañero checo, Zdenek Stybar, ha demostrado que es ya sin miedo a decirlo, uno de los mejores ciclistas sobre el pavé a día de hoy y que está ante seguramente uno de los años más importantes para él. A estos dos podríamos añadir un tercero a unirse entre las bazas del Omega, como es Niki Terpstra, por lo que las posibilidades del conjunto belga de hacerse con el triunfo son muy superiores al resto. El equipo que más puede hacer sombra al Omega, es el BMC que presenta también un potente conjunto, con Thor Hushovd a la cabeza, muy bien escoltado por hombres de la talla de Taylor Phinney y Greg van Avermaet. Para finalizar con los grandes favoritos debemos hacer referencia al Belkin que tiene en el vencedor de 2012, Sep Vanmarcke, a uno de los grandes alicientes sin olvidarse de uno de los hombres potentes del pelotón internacional como es Lars Boom.
En cuanto a otros nombres destacados debemos de señalar en primer lugar al defensor del título, Luca Paolini (Katusha), que cuenta con una veteranía esencial para este tipo de pruebas. Edvald Boasson Hagen (Team Sky), Jurgen Roelandts (Lotto-Belisol), Sebastian Lageveld y Nick Nuyens (Garmin-Sharp), junto con los franceses Sebastien Turgot (FDJ), Arnaud Démare (Cofidis) o Sylvain Chavanel (IAM Cycling) cuentan con galones para ser nuestros outsiders. En cuanto a las bazas españoles, contamos únicamente con la representación de Egoitz García (Cofidis) que cada año va dando un salto más de calidad en estas carreras de un día. No será fácil revalidar el título cosechado por Juan Antonio Flecha en 2010, pero poco a poco Egoitz está haciéndose un hueco en un pelotón tan especial como es el de la primavera ciclista.
